Las tarjetas de crédito son más inteligentes gracias a un chip

Las tarjetas inteligentes son dispositivos del tamaño de una tarjeta de crédito, que tienen integrado un microchip para almacenar información del usuario y realizar transacciones una vez que es insertada en un lector especial.

Además de almacenar casi 200 veces más información que las tarjetas convencionales, es decir, aquéllas que cuentan con banda magnética, las tarjetas inteligentes poseen inteligencia electrónica, tal como lo hace un ordenador y son capaces de realizar transacciones en la misma tarjeta.

A la tarjeta se le incorpora un microcircuito que posee un microprocesador y una memoria (variable) en la que se pueden almacenar aplicaciones y datos, lo cual la hace comparable a una pequeña computadora.

Según MasterCard, esta nueva tecnología es aplicada en las soluciones de pago de esa empresa en varios países de América Latina (incluyendo Brasil, México, Colombia, Chile y Ecuador), y ya ha llegado a 393 millones de  ’plásticos’ en todo el mundo.

¿Qué beneficios ofrece?

Las ventajas que ofrece esta innovación son varias ya que, además de una mayor seguridad en las transacciones, brinda mayor rapidez al efectuar compras y se pueden implementar también otras aplicaciones de valor agregado en la misma tarjeta.

“Transacciones más seguras es sólo el principio de lo que pueden ofrecer las tarjetas con chip, pues el tarjetahabiente, con esta tecnología, tiene a su disposición maneras más rápidas convenientes y seguras de utilizar sus tarjetas MasterCard o Maestro al momento de pagar”, señaló José Ramil, presidente de MasterCard en Venezuela.

Gracias a su gran capacidad de memoria y habilidad para procesar información, la tarjeta inteligente ofrece varios usos comparada con la tarjeta con banda magnética. Por ejemplo:

• Se pueden pagar parquímetros y tarifas de transporte público sin tener que cargar billetes o monedas.
• Permiten que el titular combine varias tarjetas en una sola. Es decir, algunas pueden servir como tarjeta de crédito, tarjeta de débito, tarjeta de tienda e incluso tarjeta de seguro.
• Ofrecen mejores programas de lealtad para los consumidores, y
• Permiten su uso como monedero electrónico, entre otras.

Sin embargo no todos los servicios pueden llegar a implementarse en los distintos países.

Mayor seguridad.  Las tarjetas inteligentes ofrecen el más alto grado de protección contra fraude o falsificación, toda vez que por cada transacción que usted realice con ella, se realiza una verificación de uso y validez de la misma. La tecnología chip es altamente sofisticada, lo cual hace que la falsificación de una tarjeta sea costosa y difícil. Para prevenir la introducción de información no garantizada en los chips de las tarjetas inteligentes, normalmente se dividen en secciones, haciéndolas más privadas y seguras.

Conveniencia. Las tarjetas inteligentes pueden almacenar información acerca de sus más recientes transacciones, incluyendo la fecha, el nombre del comercio y la cantidad total de la transacción. También pueden tomar el valor real electrónico transferido de su cuenta bancaria y almacenarlo en una aplicación dentro del microchip; de este modo, usted podrá pagar los productos y servicios que desee, sin necesidad de cargar efectivo. 

¿Cómo evoluciona la penetración de estas tarjetas?

A escala global, aproximadamente una de cada cinco tarjetas de la marca MasterCard llevan ahora un chip y aproximadamente la cuarta parte de todos los dispositivos de POS (terminales de puntos de venta) han sido actualizados para aceptar estas tarjetas.

Sin embargo, su implementación no significa la abolición de la tarjeta de banda magnética. Éstas continuarán siendo aceptadas en todos los comercios afiliados MasterCard. Su uso es el más difundido en el mundo y por esa razón permanecerá en las tarjetas con el objetivo de que éstas continúen siendo aceptadas en los comercios.

En la expansión de la tecnología, la región de América Latina ha experimentado un aumento significativo en los últimos dos años: el numero de tarjetas con chip se ha más que duplicado y, en mercados como México y Brasil, se ha logrado la aceptación en la gran mayoría de los terminales de puntos de venta.

Este crecimiento considerable puede ser atribuido al número de bancos en Brasil, México, Chile, Ecuador y Colombia que han comenzado a emitir tarjetas con chip. Los bancos en Venezuela, Costa Rica, Panamá y el Caribe ya se encuentran en varias fases de ejecución para la migración a esta nueva tecnología.